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科技日報記者 陸成寬
盔甲魚家族再添新丁。11日，記者從中科院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所研究人員在湖南張家界4.38億年前的秀山組中發(fā)現(xiàn)一個盔甲魚家族新屬種：眼鏡蛇大庸魚。這是志留紀(jì)秀山組發(fā)現(xiàn)的第一個盔甲魚類化石。相關(guān)研究成果在線發(fā)表于《歷史生物學(xué)》雜志。
眼鏡蛇大庸魚在系統(tǒng)分類上屬于盔甲魚亞綱大庸魚科大庸魚屬，是大庸魚科目前發(fā)現(xiàn)的第三個物種?！皩倜笥埂∽月糜蝿俚貜埣医缡械呐f稱‘大庸縣’，種名取‘眼鏡蛇’是因為其頭甲形狀與眼鏡蛇的頭部非常相似。”論文通訊作者、中科院古脊椎所研究員蓋志琨介紹。
眼鏡蛇大庸魚生態(tài)復(fù)原圖。史愛娟繪
盔甲魚類是東亞地區(qū)特有的一種無頜魚類，目前僅發(fā)現(xiàn)于我國和越南北部，是一種土著色彩非常濃厚的“甲胄魚類”。作為現(xiàn)生有頜脊椎動物親緣關(guān)系最近的無頜類祖先之一，盔甲魚類在解剖學(xué)上很大地促進了我們對有頜類及其關(guān)鍵特征起源的理解，如頜的發(fā)育起源、中耳的魚鰓起源和人類四肢的鰭褶起源等，同時也促進了我們對早期魚類游泳速度演化的理解。
志留紀(jì)秀山組廣泛分布于我國華南地區(qū)，以盛產(chǎn)無脊椎動物化石而聞名于世。長期以來，秀山組一直被認(rèn)為是無脊椎動物繁衍生息的天堂，可能并不適合盔甲魚類的生存?！把坨R蛇大庸魚在秀山組的首次發(fā)現(xiàn)打破了傳統(tǒng)認(rèn)識，表明大庸魚化石已經(jīng)從溶溪組上部延伸至秀山組下部，并分化為新的物種?！闭撐牡谝蛔髡邚堄昝冉榻B。
研究團隊在眼鏡蛇大庸魚的頭甲背面發(fā)現(xiàn)一對保存完好的小孔，這對小孔正好位于內(nèi)耳附近第二中橫聯(lián)絡(luò)管的正前方，可能代表了大庸魚內(nèi)耳內(nèi)淋巴管的外開孔。此外，一些志留紀(jì)早期的盔甲魚類，比如長興魚、曙魚、安吉魚等，頭甲背面也存在這樣一對內(nèi)淋巴管的外開孔，因此，這可能代表盔甲魚類的原始特征。
眼鏡蛇大庸魚化石照片及其頭頂一對“小孔”特寫。蓋志琨 攝
蓋志琨表示，湘西地區(qū)志留紀(jì)地層出露非常完整，是研究早期脊椎動物特別是有頜類起源和演化的重要地區(qū)。這是團隊繼去年在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)靈動土家魚之后，在該地區(qū)的又一重要發(fā)現(xiàn)。
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